O sofrimento na esperança é o eternalista.
O sofrimento na desesperança é o niilista.
Além tanto da esperança quanto da desesperança é o buddhista.

Por causa de nossos hábitos, não reconhecemos o potencial da sabedoria secreta pura dos cinco sentidos, que é inseparável do potencial da sabedoria secreta pura dos cinco elementos. Ao invés disso, usamos os sentidos grosseiros internos que percebem apenas os elementos grosseiros externos, e podemos entender apenas a essência secreta e sem divisão dos fenômenos como sendo separada, dividida e substancial. Se valorizarmos a substância como muito duradoura e imutável e, depois de os elementos grosseiros desaparecerem, concluirmos que os elementos sutis permanecem como seu aspecto mais refinado e puro, este é o ponto de vista eternalista. Se não valorizarmos nada além da substância conspícua e, quando os fenômenos grosseiros desaparecerem, concluirmos que nada mais existe além da substância, esta é a base do ponto de vista niilista. Em ambos os casos, nunca acreditamos na essência secreta que permeia e que continua tanto além dos elementos visíveis quando dos sutis.

O eternalismo é expresso por muitas pessoas diferentes de muitos modos diferentes, mas essencialmente elas compartilham o ponto de vista de que uma forma mais sutil existe além dos elementos visíveis e tangíveis. Os eternalistas acreditam em uma divindade imortal eterna cujas infinitas qualidades sutis são a fonte dos elementos da substância grosseira. Eles acreditam que aqueles que confiam e rogam a um criador primordial do céu e da terra temporariamente obterão benefício nesta vida e definitivamente terão uma vida imortal depois de o seu corpo de elementos grosseiros morrer. Eles acreditam que quando os elementos grosseiros desaparecem, a alma de elementos sutis renasce como um deus ou no séqüito de um deus, em um paraíso ou terra pura eternos, além dos elementos grosseiros. Os eternalistas geralmente cultuam divindades que apareceram na terra em tempos lendários e cujas qualidades são reveladas através de sua história de elementos sutis. Eles cultuam incontáveis imagens diferentes de divindades, de tantas formas diferentes quanto de tradições que existem para beneficiar os seres.

O niilismo é expresso por muitas pessoas diferentes de muitos modos diferentes, mas essencialmente elas compartilham o ponto de vista de que nada há além das qualidades da substância dos elementos grosseiros. Elas não acreditam em uma fonte insubstancial de elementos grosseiros. Algumas acreditam que a substância aparece do nada e outras acreditam no círculo inexaurível da matéria e da energia, que os fenômenos surgem quando as circunstâncias se juntam por acaso e coincidência. De acordo com o ponto de vista dos niilistas, quando os elementos se juntam, a forma de elementos grosseiros do corpo é nascida espontaneamente, inseparavelmente combinada com a mente. Eles acreditam que quando os elementos grosseiros se separarem e se dissolverem, apenas as cinzas permanecerão e nada da mente será deixado. Então os niilistas não têm necessidade de concepções sobre uma vida futura ou de uma conexão kármica contínua. Os niilistas geralmente reverenciam qualidades de poder, fama, beleza, progresso e sucesso, e são apegados aos elementos grosseiros em incontáveis formas diferentes, através de incontáveis modos mundanos diferentes, dependendo da história de elementos grosseiros de sua cultura, para beneficiar a si mesmos nesta vida em tantos estilos quanto os egos mundanos que existem.

Para o eternalista, a confiança do niilista sobre a substância grosseira apenas é uma ameaça ao entendimento da fonte de substância sutil de todos os fenômenos. Para o niilista, a confiança do eternalista sobre o sutil e imaterial é uma ameaça ao progresso material, que é o produto visível de todas as qualidades substanciais.

Os eternalistas realmente acreditam na essência pura dos elementos, mesmo que eles não a expressem em termos de elementos. Eles entendem que não pode haver conexão permanente entre os elementos grosseiros impermanentes, então quando rogam, eles confiam sobre o benefício de seus elementos puros. Desejando conhecer seu deus, obter seu poder, bênção ou graça, obter imortalidade em uma terra pura ou paraíso, os eternalistas estão tentando alcançar a essência pura dos elementos. Eles estão realmente dizendo que a forma de elementos grosseiros impuros do objeto de culto pode se conectar com a forma leve e pura do objeto de culto nesta vida, e que depois de os elementos grosseiros terem se tornado inertes e perecerem, a essência pura permanece fresca e eterna. Esta crença não reconhecida nos elementos puros é expressa através de incontáveis formas de preces, seja com oferendas de sangue repelente, de água pura ou de belas flores, seja em um estilo tradicional, em louvor esperançoso e suplicante, ou com lamentações solitárias. É expressa através de preces, seja a divindade na forma de uma besta com rabos, chifres ou asas, seja numa forma humana ou sobre-humana, cujo aspecto é cruel ou bondoso, irado ou pacífico, violento ou confortador, esteja a divindade cavalgando um animal ou dançando no céu, esteja crucificado ou sentado sobre um lótus imaculado, esteja sobre uma lua ou sol brilhantes, ou sobre um trono de jóias — a essência de toda essa devoção é sempre a fonte pura dos elementos.